Eukalyptusbäume prägen die Wälder Australiens. Rund 70% des australischen Baumbestandes besteht aus Eukalypten (Gum Trees). Kein Wunder, denn die schnell wachsenden Waldriesen sind extrem gut an die (trockenen) Bedingungen angepasst. Sie wurzeln enorm tief und die regelmäßigen kleineren Waldbrände können ihnen kaum etwas anhaben. Die Eukalyptusbäume nutzen das Feuer sogar zur Weiterverbreitung ihrer Samen, deren Schalen (meist) erst bei großer Hitze aufplatzen.
Ebenso speziell ist die Eigenart der Eukalypten, die immer wieder (völlig ohne Vorwarnung) große Äste “abwerfen”. Deswegen werden sie auch “Widow-Maker” genannt. Dieses Prachtexemplar ist rund 500 Jahre alt und hat einen Stammumfang von fast 11 Metern. Es steht im Südaustralischen Outback beim Städtchen Orroroo.
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